Dinsdag 13 november was de laatste gemeenteraad met de huidige coalitie. Een laatste gemeenteraad maar met een nog ongemeen belangrijk punt op de agenda: de wegenis in het woonuitbreidingsgebied Haasrode. De zenuwen stonden gespannen want één vraag hield iedereen bezig: zou de huidige meerderheid het hechte blok blijven vormen dat het zes jaar lang was, of zou CD&V zich al schatplichtig voelen aan hun volgende coalitiepartners? Het werd een rollercoaster zonder weerga.

Verslag gemeenteraad 13 november 2024

Nieuwe coalitie werpt zijn schaduw vooruit.

De gemeenteraad begon nochtans gezapig. Adri Daniëls werd gehuldigd voor zijn jarenlang schepen- en burgemeesterschap. Hij mag zich voortaan ridder in de Leopold II orde noemen.

De volgende vijftien agendapunten, waaronder een toch belangrijk punt zoals de aanpassingen aan het meerjarenplan 2020-2025, werden zonder enige discussie, unaniem goedgekeurd.

Maar dan kwam de wegenaanleg in het woonuitbreidingsgebied Haasrode aan bod. Een eerste stap waarna er op termijn honderdzestig wooneenheden kunnen gebouwd worden, waarvan 32 sociale woningen. Hanna Van Steenkiste (Groen) zette in een bevlogen speech het duurzame en innoverende karakter van de geplande wijk met veel openbaar groen in de verf. De ambitie lag hoog  en er werd dan ook zes jaar lang hard gewerkt en onderhandeld over dit plan. Hanna van Steenkiste:” Het woonuitbreidingsgebied moet een blijvende meerwaarde creëren voor Haasrode. Er zijn daarom verschillende waardevolle gemeenschapsvoorzieningen opgenomen zoals een buurtschuur, speelplein, deelwagens, een groot publiek park met speelplein en een groenzone met een 200-tal hoogstambomen, doordachte waterbeheeroplossingen en een verkeersluwe opzet. Bovendien omvat het project 32 sociale woningen en ruimte voor een kinderopvang. Er worden verschillende soorten woningen gecreëerd, wat bijdraagt aan een breed en toekomstgericht woonaanbod voor het dorp.”

PRO-OH en N-VA waren niet onder de indruk. Zij betoogden dat tijdens hun huisbezoeken duidelijk geworden was dat er in de buurt weinig draagvlak voor dat plan was en dat de bewoners vreesden dat de mobiliteit problematische proporties  zou aannemen.

Hanna Van Steenkiste antwoordde dat diverse simulaties van gerenommeerde mobiliteitsbureau ’s steeds aangaven dat er geen probleem dreigde.

Drie gemeenteraadsleden van de CD&V, toevallig of niet de drie raadsleden die niet herkozen waren (Paul Vleminckx, David Huygens en Gerrit Versyck) namen het woord en konden zich plots niet meer vinden in het project dat ze zes jaar volmondig hadden gesteund. Ze zouden zich onthouden. Hun argumenten? “Geen draagvlak bij de buurt “(Paul). “Te veel bijlagen bij dit agendapunt, kon het allemaal niet behappen” (David ) en “weet er te weinig van om daarover te oordelen” (Gerrit ).

Nogal vreemd, want vooraleer de finale versie van dit plan op tafel lag werden de diverse fasen al vijfmaal op de gemeenteraad besproken en goedgekeurd.

Met 9 gemeenteraadsleden die voorstemden, 9 tegenstemden en 3 onthoudingen was er geen meerderheid en was het punt NIET goedgekeurd. Zo zou het jarenlange werk in de vuilnisbak belanden, want tijd om de beslissing uit te stellen was er niet. Het was nu erop of eronder.

Was er al formeel gestemd of niet? Na heel wat tumult werd besloten de vergadering te schorsen. Groen en Vooruit hielden een kwartiertje spoedoverleg en zochten koortsachtig naar bijkomende argumenten.

Bij het hervatten van de raad namen Mattias Bouckaert (Groen) en Jos Rutten (Vooruit)  het woord. Besefte de meerderheid wel dat bij weigering ook de 32 sociale huurwoningen op de helling stonden? Dat de gemeente dan mogelijks beboet zou worden omdat ze het sociaal bindend objectief niet zou halen? Besefte de meerderheid wel dat voortdurend kankeren over de onbetrouwbaarheid van de politiek, maar er zelf een sterk staaltje van zou weggeven, uiterst inconsequent zou zijn?

Gerrit nam het woord en verklaarde dat hij dan toch zou voorstemmen. Hij wilde op een positieve manier afscheid nemen van de politiek. Daarmee was het plan, althans wat de wegenaanleg betreft, gered. Het schepencollege had na deze beslissing nog welgeteld één week om binnen de voorziene tijd een omgevingsvergunning af te leveren.

(Zie de beslissing van het schepencollege op deze pagina )

Iedereen was blijkbaar nog aan het namijmeren over de gebeurtenissen want de volgende punten werden gauw afgehandeld. Het werkstuk  van Jos Rutten, het hemelwater- en droogteplan, kreeg op die manier niet de aandacht die het verdiende.

De acties die voorzien zijn in dat plan kan je hier doornemen. 

Mattias Bouckaert had voor SAMEN nog een extra agendapunt toegevoegd.

Tijdens de campagne voor de gemeenteraadsverkiezingen werd er door alle partijen terecht gepleit voor het ondersteunen van onze verenigingen. Een van de meest tastbare instrumenten daarvoor zijn de werkingssubsidies die de gemeente o.a. voorziet voor jeugd, cultuur, sport en welzijn.

Zowel het onderhandelingsvoorstel van de lijst SAMEN, als de ambitienota van het nieuwe college voorzag dan ook een indexering van deze werkingsmiddelen. De voorbije 12 jaar werden deze budgetten immers niet geïndexeerd omwille van de energiecrisis..

Mattias Bouckaert: “Het eerste jaar van een legislatuur is klassiek een studiejaar zonder nieuw beleid. Daardoor riskeert deze dringende indexering nog een jaar uitgesteld te worden. Vandaar dat we aan de gemeenteraad vragen om nog dit kalenderjaar deze indexering goed te keuren.

Het huidige geraamd budgettair resultaat bedraagt 5.455.840 €. De autofinancieringsmarge bedraagt 2.823.328 €. De bescheiden meerkost van dit voorstel,23.000 €, kan dus perfect gedragen worden binnen het meerjarenplan zoals zonet goedgekeurd.”

Burgemeester Bart Clerckx wenste de boot af te houden. Laat het volgend college de tijd om dat grondig te bekijken, zei hij. Alleen Groen en Vooruit steunden het voorstel.

De zitting eindigde zoals zij begon, met een viering. De afscheidnemende gemeenteraadsleden werden bedankt met een geschenk. Adinda Claessen (Groen) werd met een ruiker en een applaus beloond voor de manier waarop zij zes jaar lang de gemeenteraad voorzat. ( zie foto bovenaan).
De Groen en Vooruit fracties waren de enige fracties die de hele legislatuur niet van samenstelling wijzigden.