Een bloedhete collegezaal was dinsdag het toneel van een lang uitgesponnen gemeenteraad, gekenmerkt door vele vragen en bitter weinig antwoorden. 

Het eerste belangrijke agendapunt was de goedkeuring van het kerkenbeleidsplan van de gemeente. Dat plan herbevestigde de eerder gemaakte keuzes. Vanaf volgend jaar fuseren de kerkfabrieken tot één kerkfabriek, met één pastorij en twee kerken – in Haasrode en Oud-Heverlee – die hun religieuze functie behouden. De kerken van Blanden en Sint-Joris-Weert kunnen herbestemd worden. Raadslid Mattias Bouckaert (SAMEN) informeerde of de gemeente dan ook budget voorziet voor die herbestemmingen. “Te vroeg om daar al duidelijkheid over te geven”, aldus Burgemeester Clerckx. 

Het volgende punt op de agenda betrof de vervuiling van de Vaalbeek met e-collibacteriën, een dossier dat voor de zomervakantie door SAMEN was aangekaart. Schepen Tom Teck (PROOH) verklaarde dat de vervuiling vermoedelijk ontstaat door foutieve huisaansluitingen voor en na het zuiveringsstation. Een aantal woningen zijn nog niet correct aangesloten op de riolering; deze inwoners zullen worden aangeschreven, maar over een deadline of concrete maatregelen bleef hij vaag. 

Vervolgens kwam het dossier van het stort van Canivet aan bod. De afvalcontainer is inmiddels verwijderd, maar het afsluiten van het stort blijkt lastig vanwege de gedeelde toegang met een nabijgelegen weiland. De eigenaar zou zelf een landmeter inschakelen om de hoogte van het stort te bepalen. Over het bodemonderzoek naar verschillende vervuilende stoffen nog steeds geen nieuws. De oppositiepartijen uitten scherpe kritiek. Raadslid Jos Rutten (SAMEN) wees erop dat het uitvoeren van twee afzonderlijke onderzoeken – één door de watermaatschappij naar PFAS en één door de eigenaar naar andere verontreinigingen – kan leiden tot problemen bij een eventuele toekomstige sanering. 

SAMEN vroeg opnieuw dat de gemeente zelf zou overgaan tot handhaving en controle van de stedenbouwkundige vergunning. Is er niet meer grond gestort dan toegelaten ? Deze controle is een bevoegdheid van de gemeente, hier is de gemeente zelf duidelijk aan zet. Niet nodig, vond de meerderheid. We wachten verder af, en een grond teveel, is dat nu zo erg?  

Daarna werd het arbeidsvoorwaardenpakket voor huishoudhulpen besproken. De huishoudhulpen in gemeentelijke dienst krijgen een welverdiende aanpassing van hun barema. Er blijft echter nog een belangrijke groep personeelsleden die aan een voorbijgestreefd en erg laag barema (E-schaal) wordt verloond. Schepen Francis Van Biesbrouck (N-VA) antwoordde op vragen van raadslid Mattias Bouckaert dat het om 32 personen ging, samen goed voor 20 voltijdsequivalenten (VTE). Of men voor hen ook een inhaalbeweging wil doen, daar moeten we voor wachten op de beleidsverklaring. 

Het volgende agendapunt werd ingediend door de oppositiepartijen. Zowel RED OH als SAMEN vroegen naar antwoorden op de petitie van bewoners uit de Parkstraat, die klaagden over trillingen en lawaai door betonplaten met gebrekkige fundering. 

Bouckaert stelde vast dat de Parkstraat met 4000 voertuigen per dag, waaronder veel vrachtverkeer, veruit de drukste straat van de gemeente is. Dat vraagt een straat die daarvoor is uitgerust, met het juiste weglaag: asfalt. “Die 400 meter tussen de brug en de Blandenstraat kunnen budgettair toch geen onoverkomelijk probleem zijn? “ stelde hij. Burgemeester Clerckx beloofde dat in oktober slechte betonplaten zouden worden vervangen, maar gaf aan dat de middelen beperkt zijn. Wel werd ingestemd met het plaatsen van een snelheidsindicatiebord. (zie ook addendum achteraan)

Ook vroeg RED OH om de schoolpoort in Haasrode, zoals vroeger, opnieuw te sluiten om vandalisme tegen te gaan. Burgemeester Clerckx gaf aan niet iedereen te willen straffen voor het gedrag van enkelen, maar beloofde een aanpassing van het cameratoezicht. 

Vervolgens werden voorstellen van SAMEN besproken. 

Raadslid Wim Aertsen stelde voor het verhuurreglement van gemeentelijke zalen uit te breiden zodat ook particulieren deze kunnen huren, zoals in omliggende gemeenten. Schepen Tine Eerlingen (N-VA) antwoordde dat hiervoor eerst grondig onderzoek nodig is. Wat de reactie uitlokte dat het gemeentebestuur ook hier niet echt slagvaardig overkomt. Het voorstel werd afgewezen, ondanks één stem uit de meerderheid. 

Daarna besprak de raad de verbouwingsplannen voor de Roosenberg. Alle partijen waren er vorige legislatuur over eens dat in de Roosenberg een cafetaria hoorde. Raadslid Adinda Claessen had de ramingen bestudeerd en merkte op dat er twee opties onderzocht worden: met of zonder cafetaria, met een verschil van 400.000 euro op een budget van 4,5 miljoen euro. De huidige cafetariaconcessie brengt jaarlijks 30.000 euro op. De investering laat zich dus terugbetalen. SAMEN vroeg dus om krediet te voorzien voor de optie met cafetaria, maar de burgemeester gaf aan het beleidsplan af te wachten. Het voorstel werd verworpen. 

De gemeenteraad besloot niet in te schrijven op een gesubsidieerde projectoproep van Sport Vlaanderen om onderzoek te doen naar een locatie voor openwaterzwemmen.  

Raadslid Bouckaert wees op het belang van open ruimte en groen, zoals alle partijen in hun verkiezingsprogramma vermeldden. Toch werden reeds zes verdichtingsprojecten vergund in het buitengebied, wat niet helemaal in lijn lijkt met het principe dat je vooral in de dorpskernen verdicht, en daarbuiten open ruimte vrijwaart. Francis Van Biesbroeck merkte op dat uitzonderingen altijd kunnen en wilde niet ingaan op de vraag om een halfjaarlijks overzicht te maken over alle verdichtingsvragen, waarop Bouckaert aankondigde dan zelf dergelijk overzicht systematisch te rapporteren op de gemeenteraad. 

Over verschillende vragen van SAMEN, zoals over de toekomst van het OC in Sint-Joris-Weert of verkeerstechnische maatregelen, antwoordde het gemeentebestuur steevast dat er gewacht moet worden op de voorstelling van het beleidsplan op 17 september. 

Wel werd duidelijk dat de gemeente een nieuwe mobiliteitsstudie wil rond het voormalige klooster in Vaalbeek. Die studie kost 23.000 euro. Rutten vond dat de projectontwikkelaar deze studie zou moeten betalen en wees erop dat er al recent een studie is uitgevoerd. “Je kan al wel raden wat in die studie zal staan, weggegooid geld dus”

Tot slot volgde de raad voor maatschappelijk welzijn. 

De openbare verkoop van het OCMW-patrimonium op de hoek Korbeekdamstraat-Groenstraat leidde tot een fel debat. Het terrein wordt gesplitst in twee percelen: één klein perceel voor de bouw van zes sociale woningen door Dijledal, en het grootste perceel voor 10 woningen.

De ontwikkelaar regelt de verdere verkaveling. Alexander Binon (RED OH) was het niet eens en pleitte voor de visie van heel wat omwonenden die slechts enkele woningen op grote percelen willen. (eerdere plannen hadden ze al gedwarsboomd, zie artikel in achter d'oechelen ,) . Het amendement werd weggestemd, de verkoop zal doorgaan.

Addendum: Achteraf bleek dat de betonstrook Parkstraat slechts 250 meter lang is. Volgens het infoblad zouden er twee betonplaten vervangen worden.